XBee

ZigBee規格の無線通信機能とマイコン搭載した小型のモジュールの事。
Digi International社の小型モジュールをXBeeという。


ZigBee自体は、IEEEの802.15.4で規定2.4GHz帯を使った通信。
802.15.4に論理層以上の仕様を付加したもの（シリーズ２）。
メリットは消費電力に優れる事と安価な事。

シリーズ2のメリットはメッシュネットが使える事。

メッシュネットは、通信機能を持った端末同士が相互に通信を行うことにより、網の目(mesh)状に形成された通信ネットワーク。特に、無線LANの通信機能を持った端末同士で形成されたもの。一般的に無線通信で形成されるネットワークは、基地局やアクセスポイントなどが中心となり、個々の端末はそれらとの間で通信を行う形態(スター型ネットワーク)が多いが、中心からの電波の届く範囲しか通信できず、かつその通信範囲は固定的である。

これに対し、メッシュネットワークでは通信機能を持った機器が相互にデータを送受信することにより、ネットワークを形成する。データはバケツリレー式に伝送され、隣の端末へ、そのまた隣の端末へ…と転送を繰り返して目的の端末まで運ばれる。いずれかの端末がインターネットなど外部と接続されていれば、メッシュに参加しているすべての端末から接続することができる。

つまり中継してくれるので、物陰に隠れた場所へも通信しやすい。