芸術と技術

芸術と技術

ARTの語源は何か？

「芸術」という言葉は、art（アート）の訳語として明治時代に生まれた。

「芸術」に関する英語の格言に

　　Art is long, life is short.

　がある。一般に「芸術は長し、人生は短し」と訳される。これはギリシアの医学者ヒポクラテスの言葉とされる。

　そのラテン語訳は

　　Ars longa, vita brevis.
　
　その英訳が

　　Art is long, life is short.

　brevisは「短い」という意味のラテン語。

　英語のartはラテン語のars（アルス）に対応し、日本語では「芸術」と訳される。

　しかし、ラテン語のarsはギリシア語のテクネーに相当し、本来は「芸術」というより、自然に対置される人間の「技」や「技術」を意味する言葉であった。たとえば、artの形容詞形artificialは、「わざとらしい」とか「人工的な」という意味をもつが、その反意語は「自然な」という意味を持つnaturalである。つまり、artの派生語には、natureの反意語としての意味、すなわち「人工」や「わざ」といったニュアンスを今も確認できる。技術はテクネーに近い。

　元々ヒポクラテスの言葉は「芸術」でなく「医術」について語ったのであり、その趣旨は「人生は短いが、医術を修得するのに要する年月は果てしなく長い」というものであった。
　
　artは基本的には「芸術」を意味し、語源であるラテン語のアルス（ars）の基本義とぴったり対応しない。

　一方で、artを用いた表現として「リベラル・アーツ（the liberal arts）」という言葉もある。大学の「教養課程」がその訳語。アートの語源であるラテン語のアルスには「学問」という意味もあり、リベラルには「自由人にふさわしい」という意味が込められていた。つまり、「立派な市民となるにふさわしい学問の基礎」というのがリベラル・アーツの本来の意味である。